Foncier : le nombre d'exploitations agricoles continue de baisser mais moins vite

En 2016, la France métropolitaine comptait 437 000 exploitations agricoles, soit 11% de moins qu'en 2010, selon la dernière enquête inter-censitaire du service de statistique du ministère de l'Agriculture (Agreste), paru le 27 juin ; la dernière enquête de ce type portait sur l'année 2013. Entre 2010 et 2016, le recul du nombre d'exploitations agricoles s'est poursuivi «mais à un rythme ralenti par rapport à la décennie précédente»: -1,9% par an, contre -3% entre 2000 et 2010. La courbe de la baisse peut laisser penser à une asymptote, comme aux Etats-Unis. Au fait marquant: la baisse est nettement plus marquée dans les spécialisations d'élevage (-15%) et notamment dans les élevages de bovins mixtes (-34%), porcins et volailles (-26%) ou les exploitations mixant culture et élevage (-22%). En revanche, les exploitations spécialisées en production végétale résistent mieux (+1% en grandes cultures et +4% en maraîchage, horticulture). Si bien que depuis 2016, une exploitation agricole sur deux est désormais spécialisée en production végétale, note Agreste. En 2016, l'exploitation moyenne disposait de 63 ha, soit 7 ha de plus qu'en 2010. Le recours à du personnel externe (ETA, Cuma, ou groupement d'employeurs) est en progression : 62% des exploitations y ont eu recours en 2016 contre 55% en 2010. Le volume horaire de cet emploi partagé s'accroit fortement (+37%), même s'il occupe toujours une part modste dans l'ensemble du volume de travail (4%).